레지스트리 (Registry)란 무엇인가?

요즈음 컴퓨터 좀 하신다 하는 분들은 레지스트리를 한번 즈음은 건들여 보셨을 것입니다.

레지스트리는 무엇일까요?

Whatis.com에 있는 정의를 조금 옮겨보았습니다.

윈도우즈 95부터 등장한 개념으로, 레지스트리는 하드웨어의 연결 정보, 시스템 옵션의 설정 정보, 컴퓨터 메모리의 설정 정보, 운영체제가 시작시에 존재하는 응용프로그램 들은 무엇이 있는 가 등의 정보를 한 자리에 모아둔 것입니다.
예전 DOS 기반의 윈도우즈 시스템에서 사용되던 더 단순한 INI와 환경 설정 파일의 대체라고 보시면 됩니다.
일반적으로, 사용자는 TweakUI (우리나라의 경우 클릭투트윅) 등의 제어판 도구를 사용해서 레지스트리를 수정할 수 있습니다.
또한 여러분이 새로운 프로그램을 설치하거나 기존의 것을 삭제할 경우에도 레지스트리에 갱신이 일어나게 됩니다. 네트워크 기반의 환경에서는 레지스트리 정보를 중앙 서버에 저장하여 개개인을 위한 시스템 정책을 관리할 수 있습니다.